Indexée malgré le blocage du fichier robots.txt : pourquoi et que faire ?
Dans cet article, je vais aborder un sujet qui, à mon avis, inquiète de nombreux propriétaires de sites web : pourquoi une page peut-elle être indexée malgré un blocage dans le fichier robots.txt ? Vous avez peut-être remarqué que certaines pages de votre site apparaissent sur Google, bien que vous ayez explicitement demandé aux robots de ne pas les explorer. Pas de panique, je vais vous expliquer les raisons possibles de ce phénomène, et surtout, comment y remédier.
Qu’est-ce qu’un fichier robots.txt et à quoi sert-il ?
Avant de rentrer dans le vif du sujet, permettez-moi de vous rappeler ce qu’est le fichier robots.txt. C’est un fichier texte que vous placez à la racine de votre site web, et il permet de contrôler l’accès des moteurs de recherche à certaines parties de votre site. Par exemple, vous pouvez interdire aux robots d’explorer des pages spécifiques, mais il est important de comprendre qu’il ne garantit pas l’exclusion de l’indexation de ces pages.
Imaginons que vous ayez un fichier robots.txt comme celui-ci :
Dans ce cas, vous demandez à Google et aux autres moteurs de recherche de ne pas explorer la page /admin/, mais cela ne signifie pas nécessairement que cette page ne sera pas indexée si d’autres conditions sont remplies.
Pourquoi votre page peut-elle être indexée malgré un blocage ?
Vous vous demandez sûrement pourquoi une page de votre site continue d’apparaître dans les résultats de recherche, même si vous avez explicitement demandé à Google de la bloquer via le fichier robots.txt. Il existe plusieurs raisons pour cela, que je vais vous détailler ci-dessous.
Les moteurs de recherche peuvent encore indexer sans explorer
Le fichier robots.txt est conçu pour empêcher l’exploration d’une page, mais il n’empêche pas l’indexation. Google peut toujours indexer une page si celle-ci est référencée via un backlink. Autrement dit, même si vous bloquez l’exploration de la page, si un autre site envoie un lien vers cette page, Google peut l’ajouter à son index. C’est un détail important, car il ne faut pas se fier uniquement à la configuration du robots.txt pour contrôler l’indexation.
La présence de balises “noindex”
Si vous bloquez une page via le fichier robots.txt, mais que cette page contient une balise “noindex” dans son code HTML, vous dites à Google de ne pas l’indexer, même si le robot peut l’explorer. Toutefois, si vous n’avez pas configuré cette balise, votre page peut toujours être indexée, même après son exploration, ce qui peut créer une confusion.
Voici un exemple de balise “noindex” :
Des liens externes peuvent contourner le fichier robots.txt, car un Google Sandbox est différent d’une pénalité et peut être actif même sans blocage.
Comme mentionné plus haut, les backlinks externes peuvent permettre à Google d’indexer une page bloquée par robots.txt. Si d’autres sites font référence à la page en question, Google peut la découvrir et l’indexer directement à partir de ces liens, même sans avoir exploré la page elle-même.
Il est donc essentiel de vérifier les pages qui pointent vers votre site. Parfois, des liens provenant de sites externes peuvent contourner vos efforts de contrôle sur l’indexation.
L’indexation via des fichiers JavaScript ou autres technologies
Google a fait de grands progrès dans l’indexation de contenu dynamique, notamment via le JavaScript. Si certaines pages de votre site sont construites en JavaScript, il est possible que Google puisse les indexer d’une autre manière, même si elles sont bloquées dans le fichier robots.txt. Le robot de Google peut exécuter du JavaScript, explorer le contenu dynamique et l’ajouter à l’index, même sans exploration directe.
Que faire pour empêcher l’indexation malgré le blocage du robots.txt ?
Il existe plusieurs solutions pour résoudre ce problème et empêcher l’indexation de pages bloquées par robots.txt. Passons en revue ces solutions.
1. Ajouter une balise “noindex”
L’une des premières choses à faire est d’ajouter la balise “noindex” sur les pages que vous ne souhaitez pas voir apparaître dans les résultats de recherche. Vous l’ajoutez directement dans le code HTML de la page.
C’est une méthode efficace, car elle indique à Google : “Même si tu explores cette page, ne l’indexe pas.”
2. Utiliser les en-têtes HTTP “X-Robots-Tag”
Si la page est un fichier autre qu’un fichier HTML (comme un PDF, une image ou une vidéo), vous pouvez utiliser les en-têtes HTTP “X-Robots-Tag” pour indiquer à Google de ne pas indexer la page.
Par exemple, pour un fichier PDF, l’en-tête HTTP suivant empêchera l’indexation :
3. Désavouer les backlinks indésirables
Si votre page est indexée grâce à des backlinks externes, vous pouvez essayer de supprimer ces liens ou de les désavouer via l’outil Google Search Console. Cela empêchera Google de suivre ces liens et d’ajouter la page à son index.
4. Pour éviter ce problème, il est essentiel de revoir vos liens internes et de s’assurer qu’ils ne pointent pas vers des pages qui devraient être privées.
Si vous avez des pages bloquées par robots.txt, assurez-vous que vous ne faites pas référence à ces pages via vos liens internes. Un lien interne peut inciter Google à explorer et indexer une page bloquée. Évitez donc de lier des pages qui ne doivent pas être indexées.
5. Utiliser Google Search Console pour la suppression
Si une page a déjà été indexée malgré vos efforts pour la bloquer, vous pouvez utiliser Google Search Console pour demander une suppression de l’index. C’est une procédure qui peut prendre un peu de temps, mais c’est un moyen sûr de résoudre rapidement le problème.
Comment éviter ce genre de problème à l’avenir ?
Pour éviter que ce type de situation ne se reproduise, voici quelques bonnes pratiques :
Vérifiez régulièrement vos fichiers robots.txt et assurez-vous qu’ils sont bien configurés. Faites des audits réguliers de votre site.
Utilisez des outils SEO comme Google Search Console, Ahrefs, ou Screaming Frog pour vérifier l’indexation de vos pages.
Révisez votre stratégie de backlinks et de maillage interne, en vous assurant de ne pas lier des pages sensibles qui ne doivent pas être indexées.
